En Andalucía, hablar de agricultura es hablar de identidad, de territorio y de futuro. Pero ese futuro no está garantizado. Dos desafíos se han convertido en pilares estratégicos para la supervivencia y la competitividad del sector agrario: el relevo generacional y la gestión responsable del agua. Ambos caminan de la mano y condicionan la capacidad del campo andaluz para seguir produciendo alimentos de calidad, sostenibles y capaces de responder a las exigencias de un consumidor cada vez más informado.
El envejecimiento de los agricultores, la despoblación y políticas agrarias, son algunos de los principales riesgos que afronta el medio rural. Aunque Andalucía lidera a nivel nacional la incorporación de jóvenes al sector, la realidad es que aún son pocos quienes asumen el reto de gestionar explotaciones en un contexto de alta tecnificación, competencia internacional y exigencias normativas crecientes.
Pero el relevo generacional no debe entenderse únicamente como una cuestión de edad: es una cuestión de preparación. Hoy se necesitan agricultores con formación técnica, capaces de gestionar riegos basados en datos, interpretar análisis de suelo, aplicar criterios de sostenibilidad, dominar herramientas digitales y cumplir con normas de calidad cada vez más estrictas.
La agricultura moderna requiere perfiles cualificados que entiendan no solo cómo producir, sino cómo producir mejor.
Junto a ello, si existe un factor que marca el presente y el futuro de la agricultura andaluza, es el agua. Las sequías recurrentes, el cambio climático y la presión sobre los recursos hídricos obligan a repensar los modelos de producción y a apostar por tecnologías que maximicen la eficiencia, apoyados en la evolución genética que se está investigando y desarrollando en nuevas variedades y portainjertos, capaces de producir con menos agua y de peor calidad.
Sistemas de riego de precisión, sensores de humedad, monitorización continua, fertirrigación ajustada al estado del cultivo, digitalización de estaciones de control… todas estas herramientas ya no son una opción, sino una necesidad.
Gestionar el agua de forma eficiente no solo garantiza la viabilidad de las explotaciones, sino que mejora la calidad del fruto, reduce el estrés del cultivo y permite optimizar el uso de fertilizantes y fitosanitarios. Esto busca disminuir el impacto ambiental y desarrollar modelos productivos sostenibles que puedan permanecer en el tiempo.
El consumidor actual exige más que buen sabor. Quiere trazabilidad, transparencia, responsabilidad y garantías de que lo que compra procede de sistemas de producción respetuosos con el medio ambiente.
Esto ha impulsado un marco normativo cada vez más exigente en materia de residuos, certificaciones, control de calidad y sostenibilidad. Cumplir con estas normas ya no es un valor añadido: es el estándar de mercado.
Y aquí vuelve a aparecer la importancia del relevo generacional. Necesitamos productores preparados para trabajar bajo estos criterios, capaces de documentar lo que hacen, justificar decisiones, integrar tecnología y mejorar continuamente.
Porque sostenibilidad no es solo eficiencia hídrica o reducción de insumos: es también profesionalización del sector.
Durante décadas, la agricultura ha sido un sector tradicional, basado en la experiencia acumulada. Hoy, sin renunciar a ese conocimiento valiosísimo, el campo requiere una transformación profunda: drones para inspección de parcelas, plataformas de análisis de datos, sistemas de riego inteligentes, imágenes satelitales, sensores conectados, software de trazabilidad…
Como dijo Willian Thomson Kelvin, “Lo que no se mide no se conoce, lo que no se conoce no se controla, y lo que no se controla no se mejora”.
La digitalización permite producir conforme a las necesidades reales del cultivo. Esto aporta lo que necesita en cada etapa fenológica, y hacerlo con criterios de sostenibilidad real. Permite además tomar decisiones basadas en datos y no en intuiciones. Y, además, hace el sector más atractivo para los jóvenes, que encuentran en estas herramientas un campo profesional dinámico, innovador y lleno de posibilidades.
Andalucía tiene potencial para seguir siendo líder en agricultura sostenible, competitiva y de calidad. Pero para lograrlo debe actuar con visión estratégica, con ayuda de las administraciónes y la unión del sector.
• Atraer y formar talento joven, con programas de capacitación técnica y apoyo real a la modernización.
• Promover la gestión eficiente del agua, con tecnología, asesoramiento y planificación.
• Impulsar la digitalización, para mejorar trazabilidad, eficiencia y respuesta a las exigencias del consumidor en materia de sostenibilidad.
• Fomentar la mejora continua, tanto en calidad del fruto como en cumplimiento normativo.
El relevo generacional y el agua son mucho más que dos desafíos. Son los ejes estratégicos que definirán el modelo agrícola andaluz en las próximas décadas, así como la diferenciación con otros orígenes. Apostar por formación, tecnificación, sostenibilidad y calidad es la única manera de asegurar que nuestro campo siga siendo motor de empleo, riqueza y seguridad alimentaria.
La rentabilidad del mundo agrario empieza por producir lo más eficiente y económicamente posible.
Porque proteger la agricultura no es solo defender un sector. Se trata de defender nuestro territorio, nuestra cultura y nuestra capacidad de alimentar a las generaciones que vienen.
Acerca del autor
